Ciencia y Tecnología de DuPont

DuPont, fiel a sus orígenes y en búsqueda de explorar áreas productivas, ha alcanzado altas cimas sin conformarse con sus logros, e inició una nueva aventura a las puertas de su tercer siglo de existencia. A través de la ciencia, el mundo es más seguro, más eficiente y más confortable – un mejor lugar. Es la ciencia la que ha posibilitado la creación de cada histórico descubrimiento de DuPont. 

Hoy, nada ha cambiado. Sigue siendo su habilidad para aprovechar la ciencia la que le permite crear nuevos productos, procesos y aplicaciones que hacen de DuPont una empresa líder.

Nomex®, Teflon®, Tyvek®, Kevlar®... la lista de los descubrimientos de DuPont es larga y admirable, y sigue creciendo. Los laboratorios de DuPont se encuentran actualmente desarrollando la próxima generación de descubrimientos científicos. DuPont maneja de manera prudente su proceso de investigación, tratando de maximizar los resultados y minimizando los riesgos.

DuPont enfrenta el siglo XXI con una nueva idea en mente: colocar la ciencia al servicio de la humanidad, dirigirse hacia donde está el crecimiento, prestando más atención a los países en desarrollo y adoptando un comportamiento que logre mayor colaboración interna ante las oportunidades de mercado.

Innovaciones

Vivimos en un mundo en el que una gran cantidad de cosas que alguna vez fueron consideradas “Milagros” ahora son un hecho: fibras que pueden resistir una bala o protegernos de un tornado; semillas que crecen en zonas donde antes no lo hacían, automóviles que pueden salvarnos de un accidente y guiarnos con la ayuda de satélites; máquinas que garantizan alimentos seguros, limpios y saludables.

DuPont genera algo nuevo cada día; productos y soluciones. La innovación impulsada por la ciencia de DuPont está teniendo lugar en el mundo real; donde exista la necesidad de una solución, donde existan oportunidades de crecimiento; ahí estará trabajando DuPont.

Algunas de las más recientes innovaciones de DuPont.

• INNOVACIÓN  1027- StormRoom^®

Protección de objetos “voladores” durante huracanes y tornados

Un huracán categoría cinco, llega a tener ráfagas de viento de hasta 250 km/h, destrozando gran parte de los objetos que se encuentran a su paso. Por esa razón, DuPont desarrolló el StormRoom®, un cuarto “anti-tormenta”. El recinto parece un área pequeña dentro de una casa o cochera, ya que la parte exterior se puede adaptar al diseño de las paredes en donde se le coloque.

El StormRoom^® puede abastecerse con ventilación y electricidad si se desea, y resiste vientos de hasta 400 km/h. Protege a familias enteras de todos los objetos “voladores” circundantes, que durante los huracanes y tornados, se convierten en verdaderas amenazas.

El cuarto “anti-tormentas” fue diseñado con la fibra aramida DuPont^® Kevlar^®, la misma que se usa en chalecos anti-balas o en vehículos blindados. Kevlar^® es una fibra ligera, cinco veces más resistente que el acero.

• INNOVACIÓN  674- Artistri^®

Tecnología para imprimir sobre telas

DuPont^® Artistri^® es una tecnología digital para imprimir sobre telas. Ayuda a los diseñadores a crear tejidos a medida más acentuados y coloridos para indumentaria, muebles y accesorios de manera más rápida y a un costo más efectivo.

La rápida velocidad y la facilidad de uso del sistema digital de impresión textil proveen una mejor capacidad de diseño y una rápida transferencia al mercado, comparado con los métodos tradicionales de impresión. Porque nada es más lindo que poner la innovación a trabajar.

• INNOVACIÓN  693- Semillas mejoradas

De los sembradíos de maíz y soja en los Estados Unidos así como en los del resto del mundo, los científicos de Pioneer se imaginan un mundo en donde las cosechas se den prácticamente en cualquier lado. DuPont, trabaja para mantener a la agricultura con los últimos avances de la tecnología.

Son 160 variedades de semillas que DuPont ha desarrollado, resistentes a insectos, con mejor calidad y rendimiento de sus granos. Han ayudado a que las cosechas sean resistentes a herbicidas y enfermedades, lo que significa que ha disminuido los pormenores que puedan enfrentarse los agricultores y ofrece un gran potencial para un desarrollo económico.

¿Plantar semillas para el progreso de la agricultura? Con DuPont ahora es posible.

• INNOVACIÓN  901- Sistema de climatización Tyvek^®

Inmuebles que utilizan menos recursos

El sistema de climatización de DuPont^® Tyvek^® es como un rompevientos para su hogar. Los recubrimientos de Tyvek^®   y HomeWrap^®   ayudan a contener la circulación de aire innecesaria, protegen contra la lluvia impulsada por el viento, permiten el escape de la humedad dañina desde el interior y protegen la construcción de elementos externos, logrando edificios más cómodos y eficientes en función de la energía. 

Adicionalmente, con innovaciones que reflejan el calor como Tyvek^® AtticWrap™ y ThermaWrap™, DuPont está ayudando a crear hogares y edificios que desgastan menos nuestros recursos energéticos más valiosos.

• INNOVACIÓN  1176- Tecnología renovable

Maíz que reemplaza al combustible

DuPont ha desarrollado un revolucionario proceso de producción que utiliza recursos renovables, como el maíz, en lugar de combustible, para  producir un ingrediente clave para fibras de uso textil que sean suaves y resistentes a las manchas.

El polímero DuPont^® Sorona^® ―que hoy puede encontrarse en las alfombras Mohawk^® SmartStrad^®― es uno de los ejemplos de los muchos productos innovadores que pueden fabricarse utilizando recursos bio-naturales. ¿Qué puede ser más innovador que la tecnología renovable?

• INNOVACIÓN  859- Alesta^®

Recubrimientos y pinturas resistentes  a graffitis

Se trata de recubrimientos que resisten varios usos. Poseen distintas aplicaciones y pueden ser utilizados para pizarrones de marcador, armarios, lockers, estructuras, carteles en vía pública, terminales de transporte de pasajeros, entre otras.

• INNOVACIÓN 671 - Pyralux^®

DuPont^® Pyralux^® ha sido la base de la industria de circuitos flexibles por décadas, ofreciendo una amplia gama de productos y aplicaciones. Estos materiales permiten diseñar y producir circuitos con mayor capacidad funcional y menor tamaño, sin perder su calidad.

DuPont vende productos que cuentan con un equipo técnico experto alrededor del mundo, respondiendo a las necesidades locales de nuestros consumidores.

• INNOVACIÓN 837 - SentryGlas^® Expressions^®

DuPont^® SentryGlas^® Expressions^® le da a los arquitectos la versatilidad para expresar sus ideas creativas en un material muy original, el vidrio. La combinación de tecnologías de impresión por inyección de tinta y capas de seguridad laminadas, le permiten liberar su imaginación creando diseños con imágenes fotográficas realistas o trabajos artísticos.

Las innovaciones de DuPonten capas de seguridad laminada están ayudando a las personas de todas partes del mundo a vivir, trabajar y jugar con más seguridad, al tiempo que gozan del uso creciente del vidrio en su ambiente.

• INNOVACIÓN 1788 – DuPont^® Qualicon^®

Manteniendo los alimentos saludables

DuPont^® Qualicon^® provee la más avanzada tecnología para la detección de bacterias, patógenos y otros organismos nocivos en alimentos y productos farmacéuticos. Simplifica principios técnicos complejos de biología molecular para ponerlos al servicio de la industria, como solución integral para los laboratorios. 

Los productos de Qualicon^® ayudan a conservar la cadena de suministro de alimentos saludable, desde la granja, hasta el momento de la comida.

La innovación DuPont^® Qualicon^® proporciona soluciones que protegen a los consumidores y contienen tecnología innovadora y avanzada para ayudar a las empresas de alimentos, farmacéuticas, de cuidado personal e incluso, para la industria minera.

• INNOVACIÓN –DuPont^® HPF

Resina para pelotas de Golf

La resina DuPont^® HPF se basa en una tecnología patentada que involucra un proceso de control reactivo hecha con una combinación de ácido copolímero y/o un ionómero parcialmente neutralizado; un ácido orgánico y/o sales metálicas, así como con un agente neutralizador. Las futuras modificaciones de acuerdo al desempeño se pueden lograr al incluir una resina termoplástico no-ionomérica.

DuPont^® HPF ofrece una combinación de elasticidad, suavidad y dureza. Esto permite crear diseños únicos y ofrecer un excelente desempeño en las siguientes generaciones de pelotas de golf, incluyendo a las pelotas de una pieza, en cubiertas, capas, centros, y más.

Estación Experimental en Wilmington, Delaware (Estados Unidos)

La Estación Experimental es el lugar en donde nuevos productos e ideas se crean. Ubicada en Wilmington, Delaware, se caracteriza no sólo por ser una de las primeras instalaciones de investigación y desarrollo de DuPont, sino también por su peculiar estilo de vida universitaria.

Desde 1903, aquí se han llevado a cabo los descubrimientos e inventos más importantes de DuPont, como por ejemplo Neoprene, Nylon, el elastómero marca Lycra^®, fibras no tejidas marca Tyvek^®, las superficies sólidas DuPont^® Corian^®, los refrigerantes marca Suva^® y las fibras avanzadas Nomex^®.

La Estación Experimental encierra uno de los mayores orgullos de DuPont, y es que entre los destacados científicos que han desfilado entre sus pasillos, se encuentra Charles Pedersen (1904-1989), quien trabajó en DuPont durante 42 años, y descubrió una clase de compuestos químicos llamados “éteres de corona” que le valió el Premio Nobel en 1987. Los “éteres de coronas” abrieron las puertas al desarrollo de investigaciones sobre el reconocimiento y asimilación de ciertas proteínas en el cuerpo.

Stephanie L. Kwolek trabajó intensamente en DuPont durante 36 años, y desarrolló el primer polímero de cristal líquido que sentó las bases de la fibra aramídica Kevlar^® que es utilizada actualmente en chalecos antibalas. Kwolek recibió además la medalla Nacional de Tecnología de Estados Unidos en 1996, y su nombre aparece en 17 patentes. Actualmente se desempeña como consultora y asesora de nuevas generaciones de científicos de la Estación Experimental de DuPont.

Otro de los científicos contemporáneos que se han destacado de las filas de DuPont es George Levitt, quien en 1975 descubrió las sulfonilureas, sustancias químicas no perjudiciales al medio ambiente, utilizadas actualmente como herbicidas.

En este importante centro de desarrollo científico de 60 hectáreas que alberga a casi 2000 científicos e investigadores, se buscan soluciones basadas en la ciencia, con un especial énfasis en la nanotecnología, fuentes alternativas de energía, tecnologías emergentes de reproducción de imágenes y materiales biológicos producidos con recursos renovables como el maíz. Estos proyectos podrían dar como resultado la creación de alimentos sanos, que eventualmente prevengan el cáncer o la fragilidad de los huesos; materiales “inteligentes” que mejoren su propio desempeño; microorganismos que produzcan productos biodegradables y materiales que fortalezcan la protección personal.

La Estación Experimental representa sin duda un orgullo para DuPont, ya que durante los más de 100 años no sólo se han llevado a cabo allí importantes desarrollos científicos que han mejorado la vida de las personas, sino que también ha podido adaptarse a las necesidades cambiantes del mercado, lo que ha hecho de DuPont, una de las compañías más innovadoras del mundo

Línea científica de tiempo

• En 1804, E.I. du Pont comienza la manufactura y venta de pólvora, hasta convertirse en el productor más grande de Estados Unidos. Al año siguiente se realiza la primera exportación de DuPont a España.
• En 1903, DuPont fundó el Centro de Investigación Experimental cerca de Wilmington, Delaware (Estados Unidos), como apoyo a la investigación y plataforma para el crecimiento industrial. El complejo representó el primer laboratorio científico de DuPont, y fue sede de importantes descubrimientos como Neoprene, Nylon y Lycra^®, entre otros.
• En 1910, Fabrikoid fue uno de los primeros productos desarrollados por DuPont que no estaba relacionado con los explosivos. Fue utilizado en la elaboración de valijas, empastado de libros y muebles. Para 1920, Fabrikoid era el material predilecto en la elaboración de techos convertibles y cubiertas de asientos para automóviles.
• En 1923, Duco, un acabado de pintura de secado rápido de DuPont, contribuyó en gran medida a la revolución en la producción masiva de bienes de consumo, convirtiéndose en el acabado estándar de los automóviles de aquella época. A partir de entonces, los automóviles dejaron de comercializarse únicamente en color negro.
• En 1924, se fundó la compañía de papel celofán en Buffalo, Estados Unidos, la cual estableció nuevos estándares en la presentación de los productos, con una apariencia de limpieza. Tres años después, William Hale Charch (científico de DuPont) lo mejoró al desarrollar un sistema a prueba de humedad. El papel celofán se convirtió en el principal producto de DuPont en 1938, representando el 25% de las ganancias de ese año.
• En 1928, el Dr. Wallace Hume Carothers (1896-1937) encabezó la primera década de investigación en química orgánica de DuPont. Un par de años más tarde descubrió el caucho sintético Neoprene. En sus nueve años de trabajo en la compañía, Carothers realizó más de 50 patentes.
• En 1935, DuPont abre el Laboratorio Haskell de Toxicología Industrial, único en su ramo, que tiene a la fecha, la responsabilidad de examinar cada nuevo producto, además de ciertos químicos y procesos de producción de DuPont. El centro está dividido en cinco ramas: toxicología, bioquímica, patología, fisiología y física.
• En 1937, se introdujo el polivinil butiral (PVB) DuPont^® Butacite^®, un plástico que se utilizó como una entrecapa de vidrio de seguridad. Las ventas de Butacite^® crecieron rápidamente en la industria automotriz, ya que las armadoras se beneficiaron de la resistencia de los parabrisas en temperaturas extremas; cualidad que ningún otro producto había podido otorgar. Actualmente Butacite^® es utilizado con una gran aceptación en la industria de la construcción.
• En 1938, Roy Plunkett descubrió lo que posteriormente se conocería como Teflon^®. Al abrir en su laboratorio uno de los contenedores, notó que un gas se había solidificado, formando una resina resbalosa y resistente al calor. A partir de la década de 1950, el material ha tenido diversas aplicaciones como capa antiadherente en utensilios de cocina.
• En 1962, se empezó a comercializar la fibra de elastano marca Lycra^® fue comercializada en 1962. Lycra^® es resultado de dos décadas de investigación para producir una fibra sintética elastomérica de alta calidad. Por sus propiedades elásticas ofrece a las prendas y telas, gran confort, ajuste y libertad de movimiento.
• En 1965, Stephanie L. Kwolek desarrolló el primer polímero de cristal líquido que sentó las bases para lo que posteriormente sería la fibra aramídica marca Kevlar^®. Kwolek recibió la Medalla Nacional de Tecnología de Estados Unidos en 1996, participó en 17 patentes, y actualmente se desempeña como consultora y asesora de nuevas generaciones de científicos de DuPont.
• En 1966, y a partir de una investigación de William Hale Charch sobre telas no tejidas, nace la fibra aramida Tyvek^®. Descubierta en 1944, la fibra tardó 15 años en desarrollarse, y otros 7 en salir al mercado. Las prendas de fibra aramídica Tyvek^®, se utilizan principalmente en la elaboración de ropa de protección.
• En 1969, cuando Neil Armstrong se convirtió en el primer hombre en pisar la Luna el 20 de julio de 1969, 20 de las 21 capas de su traje de astronauta, estaban fabricados con productos DuPont. La bandera colocada en la Luna, hecha de Nylon, así como otros materiales que se siguen utilizando en misiones espaciales, han sido desarrollados por DuPont.
• En 1975, George Levitt, científico de DuPont, descubrió las sulfonilureas, sustancia química no perjudicial al medio ambiente utilizada como herbicida.
• En1987,Charles J. Pedersen (1904-1989), importante científico que trabajó para DuPont durante 42 años, ganó el Premio Nobel de Química por el descubrimiento de los éteres de corona o “anillos de éteres”, lo que abrió las puertas a nuevas investigaciones sobre el reconocimiento y asimilación de ciertas proteínas en el cuerpo.
• En 1988, se comprobó que los clorofluocarbonos (CFC´s) afectaban la capa de ozono, DuPont anunció entonces que terminaría la producción de Freon^® y de otros productos que contenían CFC’s. Al año siguiente, DuPont solicitó 20 patentes para refrigerantes que no contenían clorofluocarbonos.
• En 1998, DuPont compró Herberts, subsidiaria de recubrimientos de Hoeschst AG. La adquisición hizo de DuPont la proveedora más grande del mundo en lo que se refiere a pinturas y recubrimientos automotrices, y la tercera compañía más grande de pinturas a nivel mundial. DuPont es el líder en recubrimiento de automóviles en el continente americano, mientras que Herberts lo es en Europa.
• En el 2003, la Estación Experimental de DuPont, considerada uno de los centros de investigación más importantes del mundo cumplió 100 años de existencia. Ahí se han desarrollado productos como Neoprene, Nylon, Lycra^®, Tyvek^®, y Corian^®, entre otros. Actualmente, el centro cuenta con 2000 investigadores que buscan soluciones basadas en la ciencia.

En el 2005, Richard Schrock, gano el premio Nóbel de Química por producir un compuesto metálico que cumpliera las funciones de catalizador en la metátesis. Según sus apuntes, condujo este descubrimiento en julio del 1973, mientras trabajaba en la Estación Experimental de DuPont.