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Genève, Suisse, le 3 mars 2009 – A l’occasion du Salon International de l’Automobile de Genève, Dunlop dévoile un pneu concept ultra léger utilisant la technologie Kevlar® de DuPont™ pour remplacer l’acier présent dans le pneu. Avec cette technologie, l’objectif de Dunlop est de réduire la consommation de carburant sans dégrader les performances du pneumatique et le plaisir de conduite.

Ce pneu, qui a été développé au centre de Recherche et de Développement de Dunlop à Hanau, en Allemagne, est 20% plus léger qu’un pneu équivalent de même dimension. “Une telle diminution de poids réduit très nettement la résistance au roulement et la consommation de carburant”, indique Bernd Loewenhaupt, Directeur de la technologie pour les pneumatiques Tourisme Dunlop. Ce pneu est présenté sur le stand 2057 de Dunlop au Salon de Genève, et équipe le prototype de voiture électrique BlueCar de Pininfarina-Bolloré exposé sur le stand 2040 dans le hall 2. C’est Pininfarina qui a conçu le dessin de la bande de roulement et des flancs du pneu en exclusivité pour sa BlueCar.

Actuellement, l’acier est utilisé dans de nombreux composants du pneumatique, sous forme de câblés très solides qu’on trouve dans les ceintures et les tringles. “L’acier a été un composant indispensable pendant de nombreuses années malgré son poids. Nos efforts de recherche et développement se sont concentrés sur des matériaux plus résistants mais également plus légers afin de réduire la consommation de carburant sans compromettre la durée de vie du pneu. Nous travaillons en étroite collaboration avec les équipes de recherche et de développement de DuPont™ afin d’utiliser davantage le Kevlar® dans nos futurs pneumatiques hautes performances”, précise Bernd Loewenhaupt.

Le Kevlar® est une fibre synthétique cinq fois plus solide que l’acier et qui, pour un poids équivalent, conserve sa résistance et son élasticité sur une large plage de températures. Il est utilisé pour remplacer presque tous les composants en acier du pneu. Pour certains éléments en acier, les ingénieurs de Dunlop ont également utilisé des matériaux hybrides ou d’autres types de nylon afin de réduire le poids du pneu.

Le pneu Dunlop SP Sport Maxx TT démontre le potentiel du Kevlar® 

Le Kevlar® a déjà été utilisé dans le Dunlop SP Sport Maxx TT, pneu hautes performances, sous la forme de pulpe de Kevlar®. La pulpe de Kevlar® est composée de fibres coupées, hautement fibrillées, qui sont utilisées comme renforts spéciaux pour améliorer les performances en assurant un excellent contrôle de la solidité et de la viscosité sous contrainte.
Le pneu Dunlop SP Sport Maxx TT contient du Kevlar® EE dans l’apex, qui rigidifie les flancs. Ils deviennent ainsi plus résistants à la torsion, à la tension et à l’échauffement. Cela assure une meilleure stabilité en virage, un meilleur ressenti de la route et donc une plus grande précision de conduite. L’apex se situe entre le flanc et le talon du pneumatique.

Le Kevlar® : une fibre synthétique cinq fois plus solide que l’acier

Le Kevlar® de DuPont™ est une fibre “aramide”, un mot créé à partir de la contraction des deux mots anglais : aromatic polyamide. Le véritable nom du Kevlar® est poly-para-phénylène-téréphthalamide, plus connu sous le nom de para-aramide.

Les aramides appartiennent à la famille des nylons. Les nylons communs ne possèdent souvent pas de propriétés structurelles optimales, au contraire des para-aramides. Le Kevlar® de DuPont se présente sous la forme de fibre coupée qui peut être transformée en fil, en fil continu, en feuille, et en pulpe fibrillée.

Le Kevlar® de DuPont™ est utilisé aujourd’hui dans de très nombreuses applications : gilets pare-balles, câbles sous-marins, parachutes, véhicules spatiaux, et pour la première fois, avec le Dunlop SP Sport Maxx TT, dans l’apex d’un pneumatique.

A propos de Dunlop
Dunlop est l’un des principaux fabricants de pneumatiques hautes et ultra hautes performances et possède un palmarès sportif impressionnant. La très large expérience de Dunlop en sport automobile a permis le développement de technologies innovantes pour la conduite de tous les jours. Toujours à la recherche du maximum de plaisir de conduire, les pneumatiques Dunlop offrent aux conducteurs passionnés performances et longévité, grâce aux technologies les plus innovantes, telles que celle du roulage à plat RunOnFlat, qui équipe les voitures comme les BMW série 1, série 3, série 5 et X5.

De nombreux constructeurs automobiles mondiaux équipent leurs véhicules de pneumatiques Dunlop. Parmi ces marques, citons Alfa Romeo, AMG, Audi, Bentley, BMW, Jaguar, Lexus, Mercedes-Benz et Porsche.

Pour toute information complémentaire, vous pouvez consulter le site
www.dunlop.eu ou  www.dunlop.fr.

A propos de  DuPont
DuPont est une firme scientifique. Fondée en 1802, DuPont utilise la science pour travailler à des solutions durables pour proposer une vie plus sûre et plus saine. Présent dans plus de 70 pays, DuPont propose une large gamme de produits et services innovants pour  l’agriculture, la nutrition, l’électronique, la communication, la sécurité et la protection, la maison et la construction, le transport et l’habillement.

Pour toute information complémentaire sur  DuPont™ Kevlar®, vous pouvez consulter le site www.kevlar.com 

DuPont™ et Kevlar® sont des marques utilisées ou déposées  par la société E.I. du Pont de Nemours and Company.