C’est en 1802, aux USA, que naît Du Pont de Nemours. L’entreprise, créée par un immigré français Eleuthère-Irénée du Pont de Nemours, élève de Lavoisier, produit de la poudre de grande qualité. La première usine ouvre le 19 juillet près de Wilmington.
L’entreprise se transforme pour la première fois au début du XXè siècle, quand, face à la concurrence, les actionnaires décident de revendre la société au plus offrant. Trois des petits enfants du fondateur rachètent alors l’entreprise, et, en 1902, DuPont connaît sa première restructuration. L’entreprise s’oriente vers de nouvelles activités, et se lance dans la recherche avec la création de « l’Eastern Laboratory » dans le New Jersey, bientôt suivie de la construction de la Station Expérimentale, transformant ainsi l’usine d’explosifs en société spécialisée dans les applications pratiques de la Chimie.
Pendant les années 14/18 et la récession de 1920/21, DuPont doit plusieurs fois se restructurer pour faire face. La compagnie s’ouvre à l’Europe, l’Asie et l’Amérique latine. DuPont consacre une part importante de son budget à la recherche fondamentale. Sa connaissance des polymères et des principes de polymérisation permet à son équipe de recherche de découvrir en 1926 comment fabriquer des films de cellophane ; en 1938, DuPont commercialise une fibre révolutionnaire : le nylon. Au cours des années qui vont suivre, DuPont mettra sur le marché un grand nombre de nouvelles matières aux multiples applications : Teflon, Kevlar, Lycra, Corian, etc…
DuPont poursuit son expansion et acquiert en 1981 la société CONOCO, compagnie pétrolière présente à l’échelle mondiale. Plus récemment, elle prend possession de la société Pioneer Hi-Bred International ce qui devrait lui permettre d’accélérer les recherches dans le domaine de la protection des cultures et d’améliorer l’approvisionnement en nouvelles semences de qualité.
En 2006, DuPont et BP concluent un partenariat portant sur le développement de nouvelles énergies renouvelables. Leur premier produit, le biobutanol, devrait être introduit sur le marché dès fin 2007.
Les activités de Du Pont de Nemours aujourd’hui
Du Pont de Nemours est organisé autour de 5 plates-formes :
DuPont Electronic & Communication Technologies
DuPont Electronic Technologies
DuPont Fluoroproducts
DuPont Imaging Technologies
DuPont Performance Materials
DuPont Engineering Polymers
DuPont Packaging & Industrial Polymers
DuPont Teijin Films
DuPont Performance Elastomers
DuPont Coatings & Color Technologies
DuPont Performance Coatings
DuPont Titanium Technologies
DuPont Safety & Protection
DuPont Advanced Fiber Systems
DuPont Chemical Solutions Enterprise
DuPont Nonwovens
DuPont Personal Protection
DuPont Safety Resources
DuPont Surfaces
DuPont Agriculture & Nutrition
Pioneer Hi-Bred International
DuPont Crop Protection
DuPont Nutrition & Health
DuPont Qualicon
